De kalder det selv for et ‘vaskeægte vestjysk erhvervseventyr’, som både indeholder iværksætteri, skabertrang og godt købmandsskab

Og kigger man på historien, så er det da heller ikke skudt helt forbi. For historien om Bank Lauridsen fra Esbjerg og deres vej til milliardformuen, er yderst fascinerende. Den går nemlig forbi alt fra bryggeri, sodavand, Cocio og iskaffe til it og ejendomme. 

Men det er særligt én investering, der er endt med at gøre familien stenrige. 

Familien Bank Lauridsen kommer fra Esbjerg, og i mange år var familiens overhoved Erik Bank Lauridsen, der dog trak sig tilbage fra den daglige drift i 2025. Hans tre, voksne børn, Sara Bank Lauridsen, Anne Julie Bank Thomsen samt Per Bank Lauridsen er alle medejere af virksomheden. 

Historien om familiens rejse mod successen starter tilbage i 1944, da Erik Bank Lauridsens far, Johannes Lauridsen, der egentlig var tømrer, overtog Boldesager Bryggeri i Esbjerg, som han ville lave om til en fabrik, der producerede køkkenskabe. 

Men investorerne var ikke med på den idé, og tømreren endte med i stedet at føre bryghuset videre og brygge øl i stedet. 

Fik succes med sodavand
Da markedet for hvidtøl i 50’erne svandt ind, kastede Johannes Lauridsen sig i stedet over produktionen af sodavand og gav dem navnet ‘Baldur’. Og det skulle vise sig at blive en succes. 

I 1976 overtog Erik Bank Lauridsen og hans bror, Kurt, bryggeriet. Kurt varetog produktionen, mens Erik, der havde kæmpet med ordblindhed, blev chauffør og ansvarlig for afsætningen, skriver familien på sin hjemmeside. 

Kurt Bank Lauridsen døde i 1980, hvorefter Erik Bank Lauridsen overtog familievirksomheden. 

Produktionen øgedes, og i 1992 producerede Baldur 45 millioner flasker sodavand årligt. Samme år valgte familien at sælge to tredjedele af produktionen til Albani bryggerierne. 

Med tiden kom andre produkter også til  - herunder frys-selv-is. 

Spændende investering
Det var dog en investering i 1993, som Erik Bank Lauridsen, foretog, der skulle vise sig at blive yderst interessant. Det var investeringen i det lille aarhusianske it-firma Systematic, der dengang kun havde 20 ansatte. Den vender vi tilbage til.

For de næste år gik det stærkt. I 1997 overtog Albani den sidste del af Baldur A/S, og  samtidig begyndte Bank Lauridsen at investere i ejendomme i Esbjerg. 

I 1999 vakte familien opsigt, da den overtog to tredjedele af den kendte kakaomælk Cocio, da den amerikanske ejer ønskede at sælge. 

Op igennem 00’erne kom Arla Foods med ind i ejerskabet af Cocio og endte med at overtage Cocio helt med tiden. Bank Lauridsen nåede dog at få glæde af den store succes, som Cocio skabte - og det blev også nøglen til et helt nyt marked - nemlig iskaffe. I 2006 produceredes omkring 10% af den iskaffe, der blev solgt i EU, på Cocios fabrik i Kjersing, oplyser familien på deres hjemmeside. 

Erik Bank Lauridsen fortsatte sine forskellige investeringer - mest i ejendomme, herunder i Fanø Bryghus, men også i vedvarende energi og i et autoskadecenter. 

Og så vender vi tilbage til Systematic. For i 2017 skete der noget, som var med til at gøre familien til en af Danmarks rigeste.

Vild ordre
Systematic A/S får sin største, enkeltstående ordre i historien, da det amerikanske forsvar vælger det danske firma som leverandør af et nyt kontrol- og kommandosystem. Ordren betyder, at Systematic for alvor får bidt sig fast som en af verdens førende leverandører af avanceret, militær software.

Virksomheden har de seneste år høstet det ene rekordoverskud efter det andet, og det er blandt andet smittet af på familien Bank Lauridsens formue. Se detaljeret formuebeskrivelse længere nede. 

Erik Bank Lauridsen, der 31 januar fyldte 74 år, har i forbindelse med en bog i 2022 udtalt sig om livet som iværksætter og rejsen som forretningsmand: 

"Du skal starte tidligt i dit liv, du skal knokle, og du skal turde tage en chance på de rigtige tidspunkter med de rigtige partnere. Så kan du blive en succesfuld forretningsmand. Og du kan faktisk også være venlig og ordentlig på samme tid," har han, ifølge Hjertingposten, udtalt i portrætbogen ‘Erik Bank Lauridsen - Erhvervsmanden og mennesket bag Baldur, Cocio og meget, meget andet’, som er skrevet af journalisten Kurt Henriksen. 

Familien Bank Lauridsen fra Esbjerg har i 2024 øget sin samlede formue markant fra 2,33 mia. kr. til 2,88 mia. kr. altså med godt en halv milliard. Formuestigningen skyldes især en højere værdi af familiens 25 procent ejerandel i it-koncernen Systematic.

Det betydelige løft skyldes først og fremmest Systematic’s stærke indtjeningsfremgang og en stigende multipel for børsnoterede it-selskaber med forsvar og sundhed som kerneområder.

Ejerandelen udgør nu 2,36 mia. kr. af familiens formue. Værdistigningen skyldes højere overskud i Systematic, samt solide investeringsafkast i familiens ejendoms- og investeringsportefølje.

Familiens holdingselskab E. Bank Lauridsen Holding A/S er også gået ind i flere nye projekter – herunder en række ejendomsinvesteringer. Ifølge årsrapporten for 2024 var overskuddet før skat på 50 mio. kr. og en egenkapital på omtrent 721 mio. kr.

Hertil kommer værdien af ejerandelen i Systematic på mere end 2,1 mia. kr. Den langsigtede værditilvækst forventes at komme fra både Systematic og en målrettet udvikling af lokale ejendomme i Esbjerg.

Andre investeringer
Lidt over en halv mia. kr. er altså investeret i andre selskaber og ejendomme, herunder en betydelig udlejnings- og erhvervsportefølje i Esbjerg i blandt andet Willemoesgade og Stormgade.

Familien driver projekter via datterselskaber eksempelvis som i LL Invest Esbjerg ApS.

Familien har de seneste år markeret sig som aktive investorer i lokalt iværksætteri. De er medstiftere af Vestpol Invest A/S, et kapitalfællesskab for teknologi- og it-startups i Vestjylland.

Og de har åbnet kontor- og inkubatormiljøet Brinchs Hus i Esbjerg, hvor unge iværksættere kan leje plads og få rådgivning. Engagementet viser, at familien arbejder målrettet på at understøtte den næste generation af lokale tech-virksomheder.

Over holdingselskabet E. Bank Lauridsen Holding A/S ligger fire overliggende personlige holdingselskaber – et for Erik Bank Lauridsen og et for hver af de tre børn.